Cristãos palestinos e peregrinos internacionais de todo o mundo reuniram-se na quarta-feira a Praça da Manjedoura de Belém para comemorar a véspera de Natal na cidade onde Jesus nasceu.
Ruas e ruelas e calçadas de pedra da pequena cidade do sul da Cisjordânia foram decorados por semanas e uma enorme árvore foi erguido na Praça da Manjedoura e decorado com as quatro cores da bandeira palestina.
Celebrações na Praça da Manjedoura começou às 09:00 com grupos de escoteiros marchando e tocando tambores ao redor da histórica Cidade Velha.
O patriarca latino de Palestina e Jordânia, Fuad Twal, vai chegar de Jerusalém antes do meio dia e vai a pé da entrada norte de Belém para a Igreja da Natividade, via Star Street.
Presidente Mahmoud Abbas vai chegar mais tarde em Belém para assistir à missa da meia-noite na Igreja da Natividade, em conjunto com dignitários estrangeiros.
Ministro do Turismo da psalestina Rula Maaya disse que dezenas de milhares de adoradores da Palestina, incluindo os cidadãos palestinos de Israel, e os peregrinos estrangeiros são esperados para participar das celebrações da véspera de Natal.
Ela disse que o número é uma diminuição esperada de 3 por cento a partir de 2013 devido à ofensiva militar israelense em Gaza. O número de turistas que se hospedam em hotéis palestinos em 2014 aumentou em nove por cento em relação a 2013, acrescentou.
Um total de cerca de 100.000 turistas vão visitar a Palestina durante as celebrações de Natal .
o líder do grupo escoteiroterra terra santa George Zughbi diz 3.500 escuteiros tomariam parte nas celebrações.
Os grupos vêm de Belém, Beit Sahour, Beit Jala, Aboud, al-Zababda, Jaffa, Jifna e Birzeit. As forças israelenses negaram um grupo de escoteiros de Zarqa, na Jordânia de entrar na Cisjordânia.
